El equipo de Francia sufrió un cuarto de juego ante China antes de desplegarse por completo y derrotarla 90-61. Las Bleues están en las semifinales de la Copa del Mundo por primera vez en su historia y pueden, más que nunca, soñar con una medalla.
Ziyu Zhang y sus 2,23 m eran tema de conversación antes del cruce de cuartos de final de la Copa del Mundo entre Francia y China, pero fue la otra gigante Xu Han (2,05) quien hizo mucho daño a las Bleues, especialmente en el primer cuarto.
Afortunadamente Gabby Williams y Leïla Lacan también entraron muy bien en su partido y permitieron a su equipo tomar, poco a poco, la delantera. Entre puntos cerca del aro de Han y triples con la ayuda del tablero, las chinas tuvieron suerte y se aferraron (25-20) tanto como pudieron.
China 20-25 Francia, fin del primer cuarto.
Las chinas volvieron a acercarse tras haber tomado una primera ventaja.
Paradoxalmente, la entrada de la gigante Zhang fue uno de los elementos que permitió a las Bleues recuperar un poco de control en el ritmo.
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Pero gracias a dos robos de Pauline Astier y un tiro de larga distancia, también con la ayuda del tablero, de Marine Johannès, las Bleues empezaron a despegar. Dominique Malonga se lanzó sobre Ziyu Zhang, la defensa subió un escalón, pasajes de Migna Touré y Janelle Salaün hicieron bien y, al descanso, los aficionados franceses respiraban aliviados (48-31).
MI-TEMPS : 🇨🇳 CHINE 31 – 48 FRANCE 🇫🇷
Descanso: China 31 – Francia 48.
Todo va demasiado rápido para China. Las Bleues se despliegan y la brecha se va haciendo.
Colectivamente, como en los duelos, hay una diferencia de nivel.
La mitad del camino está hecha, y está hecha muy bien.
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Al inicio del tercer cuarto, volvió a acelerar Leïla Lacan para enviar un mensaje claro a la China: «you won’t come back» («no van a volver»). Marine Johannès encestó tiros muy complicados y terminó como la máxima anotadora del equipo con 15 puntos (empatada con Janelle Salaün).
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Pero la batalla de las bancas también se inclinó muy a favor de Francia con un contundente 37 a 9. ¡La profundidad es, sin duda, la cualidad principal de este plantel!
Las Bleues creyeron, durante un cuarto, enfrentarse a su primer gran examen en este torneo, pero la serenidad de este equipo sigue intacta. Una clasificación sin temblar a la siguiente ronda y, ahora mismo, las jugadoras de Jean-Aimé Toupane tienen tres chances sobre cuatro de lograr una medalla.
J’aime bien ce genre de basketball. pic.twitter.com/a6z2vUXgNn
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Pero a la vista de la fuerza colectiva de este equipo, el objetivo es aún mayor. En semifinales, la adversidad será sin duda mucho mayor con Alemania, que derrotó a Bélgica y es la anfitriona de la competición.
La primera semifinal de la historia de las Bleues en un Mundial tendrá lugar el sábado a las 16:30 y es un partido imperdible. Cabe señalar que en 1953, Francia había ganado una medalla de bronce, pero bajo un sistema de poules.
